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中國時報【林欣誼╱台北報導】

人稱「畢爸爸」的挪威傳教士畢嘉士（Olav Bjorgaas），1954年來台後行醫30多年，先在收容痲瘋病人的樂生療養院服務，接著南下創辦屏東基督教醫院以及台灣第一個殘疾兒童中心「勝利之家」。畢嘉士為終結台灣的痲瘋病、肺結核、小兒痲痺貢獻甚大，一生傳奇被挪威記者畢容加拉．索漢昆斯（Bjorn Jarle Sorheim-Queseth）寫成《奇醫恩典》，中文版在台出版。

高齡87歲的畢嘉士特地從挪威返台出席發表會，一頭白髮、身材胖敦敦的他滿臉笑容，有如聖誕老人，直稱這趟回屏東探望朋友非常開心。他謙稱：「我不是『英雄』，我有我的短處，這一生中做過的傻事也不少，但希望我的經歷能激勵人們。」

畢嘉士出身貧困，大學時加入協力差會成為醫療宣教士，一畢業就帶著新婚妻子落腳台灣，被派往樂生療養院。他毅然脫下防護設備，成院內第一個不戴口罩、手套接觸院民的醫師。有次他為急救一個被膿痰噎住的院民，當場在院區草地用身上僅有的管子以嘴巴吸痰，救回對方一命，院民從此對他另眼相待。

2年後，他發現台灣南部還有許多躲在家中的痲瘋病人，便轉往屏東、高雄，與台灣痲瘋救濟協會合作成立診所，查訪各地，將隱匿家中的痲瘋病人接出治療。他與同伴傅德蘭（Kristoffer Forland）在屏東設立基督教診所，第一年就接納了350個入院病人、一共看了2萬6000個病人，醫治結核病與痲瘋病人，為後來屏東基督教醫院前身。

1960年代台灣爆發小兒麻痺大流行，他原為結核病童成立的兒童病院，一步步擴建成醫治小兒痲痹的兒童療養院、殘疾兒童中心「勝利之家」。此外，他積極奔走讓院童有機會上學。

畢嘉士離開台灣後，又到越南、南美洲從事醫療工作，一雙兒女都在台灣出生，他在台還領養了義子、義女。義女方勸昨天出席感謝畢嘉士的支持和愛；幾位曾在高雄接受治療、擔任醫療助理的婦女，也來獻花給畢嘉士。